自从推出D系列数码单反相机开始，尼康的确将更多的开发精力转移到这个上面，并削减了对消费级数码相机的关注，高端机型全线停产，中端机型数量缩水，都能充分说明问题。从2006年尼康发布的财政年报中，我们不难看出，入门级数码单反相机的井喷式爆发，让尼康获得了相当丰厚的经济利益，虽然在销售数量上，中低端消费级数码相机是数码单反相机的几倍，但利润率拖了后腿。不过一切转机发生在2007年，随着家用机型普及风暴席卷国内，尼康开始加大对中低端家用机型的开发，S500就是在这种大环境下诞生的。

　　虽然S500沿用了S系列命名方式，但和之前S系列卡片机不同的是，S500在造型上并没有沿用波浪设计，而是引入了较硬朗的风格，带给用户简单、高品质的摄影，除此之外，低价也是S500的一大卖点。

　　从整体性能来看，尼康S500是一款定位中端的家用卡片式DC，采用铝合金作为机身材质，前后面板经过了不同方式的处理，其中考虑到美观，对前面板进行的是拉丝处理，所以质感非常好，尤其是在夏天，手上凉冰冰的，不过让我们觉得很不放心的是S500前面板没有设计手柄，加上铝合金外壳本身就比较滑，所以握机的时候尤其要小心。尼康S500并不像其它针对家庭用户设计的数码相机那样，为了降低成本，完全放弃个性化的造型，它对体积及重量的控制相当出色，体积为88 x 51 x 22 mm，重量只有125g。

　　尼康S500前面板设计非常简洁，除了伸出式设计的镜头之外，就只剩下闪光灯和自拍指示灯了。闪光灯的输出功率并不高，使用范围有限，这也是同档次数码相机的通病，加上离镜头的距离过近，所以在广角端拍摄，使用闪光灯很容易出现曝光不均匀的情况。麦克风被隐藏在镜头的左下角。

　　背面，尼康S500的按键布局相比S系列其它机型也有了一定的改变。首先是光学变焦按钮由以前的顶部，转移到背面了，跷跷板的设计回归传统，虽然按键的接触面积比较小，但把控制起来远比以前在顶部自如多了。其次四个按键的位置进行了重新排列，模式选择键和回放按键并排，中间是操作转盘，下方是菜单按键和快速删除按键。它们在功能上并没有变化，尼康特有的操作转盘控制起来远比其它机型的模式转盘方便，尤其使用它来调整菜单或在回放照片时快速切换照片，当然，转盘的上下左右也被定义了不同的功能，通过图释大家可以一目了然。

　　尼康S500所配备的是一块2.5英寸23万像素的显示屏，从显示效果和精度来看，可以打75分，尤其是色彩还原，相当真实。不过我们在户外进行样片拍摄的时候，发现屏幕亮度在某些情况下还是不够，取景和回放时稍微吃力了一点，在拍摄夜景的时候，还是存在轻微的颗粒感。